目次
はじめに
本章の目的
この章では、キリンのプラズマ乳酸菌がどのような製品で、どんな目的で使われているかをやさしく紹介します。専門的な説明は後の章で行いますので、まずは全体像をつかんでください。
プラズマ乳酸菌とは（概要）
プラズマ乳酸菌は、免疫機能の維持・サポートを目的に開発された乳酸菌のブランド名です。飲料やサプリメントなどの食品に配合されて、日常的に取り入れやすく設計されています。たとえば毎朝の飲み物や食後のサプリで手軽に続けられます。
どんな人に向くか
風邪をひきやすい方、忙しくて生活が不規則になりがちな方、季節の変わり目に体調を崩しやすい方など、日々の免疫サポートを気にするすべての人が対象です。医薬品ではなく食品として位置づけられているため、普段の食生活に取り入れやすい点が特徴です。
本記事の進め方
次章でプラズマ乳酸菌の特徴や働きを詳しく説明します。難しい言葉はなるべく避け、具体例を交えてお伝えしますので安心してお読みください。
プラズマ乳酸菌とは
定義と発見
プラズマ乳酸菌は「L. lactis strain Plasma（L. ラクティス プラズマ）」という乳酸菌です。キリングループが見つけ、研究を進めてきました。名前の由来は免疫の“プラズマ（白血球の一種）”に働きかける可能性がある点にあります。
特徴と働き方のイメージ
主な特徴は免疫に関わる細胞を活性化する性質があることです。難しい言葉を使うと免疫細胞の反応を高めると説明されますが、身近にたとえると“見張り役を元気にして、異物に素早く気づけるようにする”働きに近いです。多くの場合、安定性を高めるために殺菌処理（加熱など）された形で利用されます。
どんな製品に入っているか
主に飲料、ヨーグルト、サプリメントなどに配合されています。身近なブランド名では「iMUSE（イミューズ）」として販売され、日常的な免疫ケアを目的にした商品に多く使われます。
研究と安全性の視点（簡単に）
多くの研究で免疫に関する作用が報告されていますが、効果の出方には個人差があります。また食品成分として広く使われ、安全性の確認が進んでいます。具体的な利用方法や健康状態に不安がある場合は、医師や専門家に相談してください。
免疫への働き
pDC（プラズマサイトイド樹状細胞）へのはたらき
プラズマ乳酸菌はpDCと呼ばれる免疫細胞に直接働きかけます。pDCは体内でウイルスなどを早期に見つける役割があり、見つけると“警報”としてインターフェロンという物質を出します。プラズマ乳酸菌はこの働きを助け、初期防御を強める手助けをすると報告されています。
他の免疫細胞への広がり
pDCが活性化すると、ナチュラルキラー（NK）細胞やT細胞、B細胞といった複数の免疫細胞が連動して働きます。具体例をあげると、ウイルスに対する初期の排除力が高まり、抗体をつくる力が整いやすくなります。これにより、感染に対する初動が速くなることが期待されます。
継続摂取の意義と届出情報
研究では、健康な人が継続して摂取することで免疫機能の維持に役立つと示され、機能性表示食品として届け出られています。効果はすぐには出にくく、日々の習慣として続けることが大切です。
期待される効果と使い方
期待される効果
研究や企業の報告では、プラズマ乳酸菌は免疫機能をサポートすると説明されています。具体的には、風邪やインフルエンザなどの感染症に対して体の抵抗力を助ける可能性が示唆されています。ただし、医薬品ではなく食品としての位置づけですので、病気を治すものではありません。例えば、毎日続けて摂ることで、風邪を引きやすい季節に体調を崩す回数が減る人もいます。
具体的な使い方
プラズマ乳酸菌は飲料、ヨーグルト、サプリメントなどで販売されています。製品ごとに含有量が異なるため、ラベルの「生菌数」や「配合量」を確認してください。目安は1日あたりプラズマ乳酸菌1,000億個（1000億個）を継続して摂取することです。たとえば、あるドリンク1本で目安量を満たせる場合もあれば、サプリメントを数粒とる必要がある場合もあります。
摂取のタイミングは食事と一緒でも単独でもかまいません。毎日決まった時間に続けると習慣になりやすく、効果を実感しやすくなります。効果が出るまで数週間かかることが多い点も覚えておいてください。
日常での取り入れ方の例
- 朝食のヨーグルトに含まれる製品を選ぶ
- 外出が多い日は携帯しやすいドリンクや顆粒タイプを使う
- 忙しい時はサプリメントで手軽に補う
注意点（簡単に）
過剰に摂取してもより効果が高まるとは限りません。免疫抑制剤を使っている方や妊娠中の方は、事前に医師に相談してください。安全性の詳細は第5章で扱います。
安全性と注意点
安全性の全体像
ヒトでの摂取試験では大きな安全上の問題は報告されていません。多くの方が問題なく続けられますが、体質や持病によっては合わない場合があります。そのため個人の判断だけで続けず、体調の変化に注意してください。
想定される副作用と症状の例
ごくまれに次のような症状が出ることがあります。蕁麻疹、かゆみ、発疹、腹痛、下痢、吐き気、軽い発熱などです。これらが出たらすぐに使用を中止し、症状が強い場合や長引く場合は医師に相談してください。
持病や薬を服用している方への注意点
免疫に関わる病気（自己免疫疾患など）や免疫抑制薬を使っている方、抗がん剤などを受けている方は、摂取前に必ず担当医に相談してください。ほかの薬やサプリメントとの相互作用が起きる可能性がありますので、医師や薬剤師に確認してください。
妊娠・授乳中、子どもについて
妊娠中や授乳中の方、乳児や小児に対する安全性は個人差があります。製品ラベルや専門家の指示に従い、心配な場合は産婦人科医や小児科医に相談してください。
安全に使うための実践ポイント
- 表示されている用量を守ってください。多量摂取は避けます。
- 初めて使うときは少量から始め、体調を確かめてください。
- 保存は高温多湿を避け、ラベルの指示に従ってください。
症状が出たら中止して医療機関へ相談することが基本です。安全面を重視して、無理なく続けるようにしてください。