目次
はじめに
「エキナセアには免疫力を高める効果があるの？」
「風邪をひきやすいときに取り入れても大丈夫なの？」と気になっていませんか。
季節の変わり目に体調を崩しやすかったり、仕事や家事が忙しくて疲れがたまったりすると、健康維持のためにエキナセアのサプリやハーブティーを試してみたいと思うこともありますよね。
この記事では、エキナセアに期待される働きや研究で分かっていること、副作用や摂取時の注意点について解説します。
エキナセアは免疫力アップに役立つ？
エキナセアは、免疫機能との関係が研究されているハーブの一つです。風邪などの呼吸器感染症への影響も調べられていますが、摂取すれば必ず免疫力が高まると証明されているわけではありません。
ここでは、エキナセアと免疫機能の関係や、研究結果から分かっていることについて解説します。
エキナセアは免疫機能との関係が研究されているハーブ
エキナセアはキク科の植物で、免疫細胞の働きや免疫反応への影響が研究されているハーブです。
多糖類やアルキルアミドなどの成分が免疫細胞に与える影響や、風邪などの上気道感染症との関係についても研究が行われています。
ただし、研究で免疫細胞への作用が確認されていても、人が摂取することで免疫機能が必ず高まるわけではありません。
免疫力アップと病気の予防・治療は同じではない
エキナセアが免疫機能に働きかけることと、風邪などの病気を予防・治療できることは別のものです。
免疫細胞の働きに変化が見られても、感染症にかかりにくくなったり、症状が早く治まったりするとは限りません。
そのため、免疫機能に関する研究結果だけで判断せず、実際に人を対象とした臨床試験の結果も確認することが大切です。
研究結果はエキナセアの種類や製品によって異なる
エキナセアの研究結果は、植物の種類や使用する部位、抽出方法、配合量によって異なります。
研究にはエキナセア・プルプレアやエキナセア・アングスティフォリアなどが使われており、根や地上部など使用する部分によっても含まれる成分が変わります。
そのため、ある製品で効果が報告されていても、ほかのエキナセア製品で同じ結果が得られるとは限りません。
エキナセアと免疫機能の関係
エキナセアには、アルキルアミドや多糖類など、免疫反応との関係が研究されている成分が含まれています。
ここでは、エキナセアに含まれる成分の働きや風邪への影響、研究結果から分かっていることについて解説します。
エキナセアに含まれる成分が免疫反応に関係すると考えられている
エキナセアには、アルキルアミドや多糖類など、免疫反応との関係が研究されている成分が含まれています。
これらの成分は、免疫細胞の働きや炎症反応に影響する可能性があり、主に細胞実験や動物実験で作用が調べられています。
ただし、実験で確認された作用が人の体内でも同じように起こるとは限らず、免疫機能を高める効果が明確に証明されているわけではありません。
風邪の発症や症状への影響が研究されている
エキナセアは、風邪の予防や症状が続く期間への影響について、さまざまな臨床研究が行われています。
一部の研究では、風邪の発症が少なくなったり、症状の持続期間が短くなったりする結果が報告されていますが、明確な差が見られなかった研究もあります。
そのため、風邪の予防に役立つ可能性はあるものの、効果が一貫して確認されているわけではありません。
エキナセアを摂れば免疫機能が必ず高まるわけではない
エキナセアを摂取したからといって、すべての人で免疫機能が高まるわけではありません。
免疫細胞への作用が報告されていても、実際に感染症への抵抗力が高まるとは限らず、研究によって使用する種類や摂取量も異なります。
そのため、エキナセアは免疫力アップを保証するものではなく、免疫機能との関係が研究されているハーブとして取り入れることが大切です。
エキナセアを取り入れるときの選び方
エキナセアを取り入れる際は、原材料の種類や配合成分、摂取方法を確認することが大切です。
ここでは、エキナセアの種類や使用部位、抽出物の特徴、摂取量を確認するポイントについて解説します。
エキナセアの種類や使用部位を確認する
エキナセアを選ぶ際は、原材料に使われている植物の種類や部位を確認しましょう。
エキナセアにはプルプレアやアングスティフォリアなどの種類があり、同じ種類でも根と地上部では含まれる成分が異なります。
そのため、購入前に商品パッケージやメーカー公式サイトを確認し、植物の種類や使用部位が記載されているかを調べることが大切です。
抽出物の種類や含有量を確認する
エキナセアの商品を比較する際は、抽出方法やエキスの含有量にも注目しましょう。
水やエタノールなどの抽出方法によって含まれる成分が異なるため、1日分にどのくらいのエキスが配合されているかを確認することが大切です。
ただし、含有量が多いほど高い効果を期待できるわけではないため、抽出方法と配合量の両方を確認して選びましょう。
摂取量や摂取方法は商品表示を確認する
エキナセアを取り入れる際は、商品に記載された1日の摂取目安量や飲み方を確認しましょう。
カプセルや錠剤、ハーブティーなどの形状によって摂取方法が異なり、商品ごとに推奨される量も違います。
すべての製品に共通する摂取量の基準はないため、パッケージの表示を確認し、目安量を守って取り入れることが大切です。
エキナセア配合のおすすめサプリメント
エキナセアをサプリメントで取り入れる場合は、使用されている植物の種類や配合量、摂取目安量を確認することが大切です。
ここでは、エキナセアを配合した代表的なサプリメントを紹介します。
NOW Foods エキナセア 400mg｜エキナセアを中心に摂取したい人におすすめ
NOW Foodsの「エキナセア 400mg」は、エキナセア・プルプレアの根を使用したカプセルタイプのサプリメントです。
1粒あたり400mgのエキナセアが配合されており、100粒入りと250粒入りから選べます。
エキナセアを中心に摂取したい方や、配合量を確認して商品を選びたい方に向いています。
Nature's Way エキナセア｜原材料や配合内容を比較して選びたい人におすすめ
Nature's Wayの「エキナセア」は、エキナセア・プルプレアの茎や葉、花を使用したサプリメントです。
3粒あたり1,200mgのオーガニックエキナセアが配合されており、植物由来のカプセルを採用しています。
使用部位や原材料にこだわり、商品の配合内容を確認して選びたい方に向いています。
21st Century エキナセアコンプレックス｜複数の種類を比較したい人におすすめ
21st Centuryの「エキナセアコンプレックス」は、エキナセア・プルプレアとエキナセア・アングスティフォリアを組み合わせたサプリメントです。
2粒あたり250mgのエキナセアブレンドを配合しており、異なる種類のエキナセアをまとめて摂取できる点が特徴です。
単一の種類を使用した商品との違いを比較したい方に向いています。
なお、いずれの商品も免疫力の向上や風邪の予防効果が保証されているわけではありません。キク科植物にアレルギーがある方や、持病がある方、薬を服用している方は、使用前に医師や薬剤師へ相談しましょう。
エキナセアを利用するときの注意点
エキナセアを利用する際は、アレルギーや持病、薬との飲み合わせに注意が必要です。
ここでは、エキナセアを安全に利用するための注意点と、摂取後に体調の変化があった場合の対応について解説します。
キク科植物にアレルギーがある場合は注意する
エキナセアはキク科の植物のため、カモミールやブタクサなどにアレルギーがある方は注意が必要です。
摂取後にかゆみや発疹、じんましんなどが現れることがあり、重い場合には呼吸困難を伴う可能性もあります。
キク科植物でアレルギー症状が出た経験がある方は、自己判断で摂取せず、事前に医師へ相談しましょう。
薬を服用している場合は医師や薬剤師に確認する
薬を服用している方は、エキナセアを取り入れる前に医師や薬剤師へ相談しましょう。
エキナセアは免疫反応や薬の代謝に影響する可能性があり、特に免疫抑制薬などとの併用には注意が必要です。
薬との相互作用には十分に解明されていない部分もあるため、服用中の薬やエキナセア製品の成分を伝えて確認することが大切です。
自己免疫疾患がある場合は自己判断で使用しない
関節リウマチや全身性エリテマトーデスなどの自己免疫疾患がある方は、エキナセアの使用に注意が必要です。
エキナセアには免疫反応に影響する可能性があるため、病気の状態や治療内容によっては使用を避けた方がよい場合もあります。
必ず病状が悪化するというわけではありませんが、安心して使用するためにも、事前に主治医へ相談しましょう。
体調に変化があった場合は使用を中止する
エキナセアを摂取した後に吐き気や腹痛、発疹、かゆみなどの症状が現れた場合は、使用を中止しましょう。
症状が続いたり悪化したりする場合は、摂取した商品や量を伝えて医療機関に相談することが大切です。
特に、息苦しさや喉の腫れ、意識が遠のくなどの症状が現れた場合は、重いアレルギー反応の可能性があるため、すぐに119番へ通報してください。
エキナセアで免疫力アップを期待するときの注意点
エキナセアを免疫ケアに取り入れる際は、研究結果の限界を理解し、日常生活の健康管理と組み合わせて考えることが大切です。
ここでは、エキナセアの効果を過信せず、体調や利用目的に合わせて取り入れるための注意点について解説します。
エキナセアだけで免疫機能を高めようとしない
エキナセアを摂取するだけで免疫機能が高まるとは限らないため、毎日の食事や睡眠を大切にしましょう。
免疫機能を正常に保つには、たんぱく質やビタミン、ミネラルなどの栄養素をバランスよく摂り、十分な睡眠を確保することが重要です。
エキナセアを取り入れる場合も、まずは食事や睡眠などの生活習慣を整えることを意識しましょう。
研究結果を一般的なエキナセア製品にそのまま当てはめない
エキナセアの研究で報告された結果が、市販されているすべての製品に当てはまるわけではありません。
研究では特定の植物種や使用部位、抽出方法などが設定されており、市販製品とは含まれる成分や濃度が異なる場合があります。
そのため、研究結果を参考にする際は、使用されたエキナセアの種類や摂取量を確認し、購入予定の商品と比較することが大切です。
まとめ
エキナセアは、免疫機能や風邪への影響が研究されているハーブですが、摂取すれば必ず免疫力が高まるわけではありません。研究結果にはばらつきがあり、植物の種類や抽出方法によっても異なります。
エキナセアを選ぶ際は、原材料や含有量、摂取目安量を確認し、アレルギーや薬との飲み合わせにも注意しましょう。持病がある方や薬を服用している方は、事前に医師や薬剤師へ相談することが大切です。
また、免疫機能を正常に保つには、バランスのよい食事や十分な睡眠も欠かせません。エキナセアだけに頼らず、自分の体調や目的に合わせて取り入れるか検討しましょう。