目次
はじめに
この文書は、高血圧と低カリウム血症が同時に起こる理由をやさしく説明することを目的としています。特に原発性アルドステロン症を中心に、ホルモンの異常がどのように体に影響するか、代表的な病気、症状、診断のポイントまで順序立てて解説します。
目的
高血圧と低カリウム血症が関連する仕組みを理解し、早めの受診や適切な検査につなげる手助けをします。専門用語はなるべく避け、具体例を交えて説明します。
想定する読者
一般の方、患者さんやそのご家族、医療に興味がある方を想定しています。医師向けの高度な細胞レベルの話は省き、臨床で役立つ情報を中心にまとめます。
読み方の案内
続く章では、まず高血圧と低カリウム血症の関係を示し（第2章）、原発性アルドステロン症とは何かを説明します（第3章）。その後、なぜホルモンの過剰が症状を引き起こすのかを分かりやすく解説します（第4章）。最後に症状や検査のポイントを紹介して、受診の目安が分かるようにします。
例えば、塩分を控えているのに血圧が下がらない、薬を飲んでも効きにくい、手足がつる・力が入りにくい、といった場合に本書の知識が役立ちます。どうぞ気軽に読み進めてください。
高血圧と低カリウム血症の関係
概説
高血圧と血液のカリウムが低い（低カリウム血症）が同時に見られる場合、特定のホルモンの異常が疑われます。一般の本態性高血圧では低カリウムはあまり起こらず、ホルモンが腎臓のはたらきを変えている可能性が高いのが特徴です。代表的なのは原発性アルドステロン症です。
なぜ一緒に起きるのか（簡単な仕組み）
あるホルモンが増えると、腎臓が塩分をため込みます。その結果、体の水分が増えて血圧が上がります。一方で腎臓は余分なカリウムを捨てるため、血中のカリウムが下がります。イメージとしては、塩分を残す“蛇口”が強く開いている状態です。
どんなときに疑うか
- 薬を飲んでも血圧が下がりにくい（耐性高血圧）
- 血液検査でカリウムが低いが利尿薬などの原因がない
- 突然の筋力低下や動悸がある
これらが当てはまれば内分泌の検査を考慮します。
注意点と受診のすすめ
利尿薬や下剤、サプリでもカリウムが下がります。自己判断で薬を止めず、まずかかりつけ医に相談してください。低カリウムは心臓や筋肉に影響することがあるため、早めの評価をお勧めします。
原発性アルドステロン症とは
原発性アルドステロン症は、副腎という臓器から分泌されるホルモン「アルドステロン」が過剰になる病気です。アルドステロンは腎臓で食塩（ナトリウム）を体に戻し、カリウムを尿に出す働きがあります。過剰に出ると体のナトリウムが増えて血液量が増え、血圧が上がります。一方でカリウムが失われて低カリウム血症になり、だるさや筋肉のこわばり、手足のしびれなどが出ます。
特徴として、薬で治りにくい高血圧（抵抗性高血圧）や、意外に若い年齢での高血圧、低カリウム血症があれば疑います。早めに見つかれば治療で血圧や症状が改善します。治療は薬でホルモンの働きを抑える方法と、片側の副腎に腫瘍があれば手術で摘出する方法があります。日常では減塩を心がけ、かかりつけ医と相談して検査や治療方針を決めることが大切です。
なぜアルドステロン過剰で高血圧・低カリウム血症になるのか
簡単なイントロ
アルドステロンは腎臓に働きかけて塩（ナトリウム）と水の扱いを変えます。過剰にあると、体の塩分と水分のバランスが崩れ、血圧が上がりやすくなります。同時に血中のカリウムが減ってしまいます。
腎臓での具体的な仕組み
腎臓の遠位尿細管や集合管（尿を作る最後の部分）に作用し、ナトリウムを再び血液に取り込みます。イメージとしては「ナトリウムを取り込む通路を開ける」ような働きです。ナトリウムが戻ると水も後を追うので体内の水分量が増えます。
一方で、ナトリウムを取り戻す過程で尿の中に出るカリウムが増えます。ナトリウム取り込みが強くなると尿側の電気的な環境が変わり、カリウムが外に出やすくなるためです。結果として血清カリウムが低くなります。
臨床での見方（気づきやすい点）
・治療に反応しにくい高血圧や、利尿薬を使っていないのに低カリウム血症があると疑います。
・検査ではアルドステロン高値とレニン低値の組み合わせが手がかりになります。これらの所見があれば専門的な精査が必要です。
その他の代表的な疾患
クッシング症候群
コルチゾール（副腎皮質ホルモン）が過剰になる病気です。コルチゾールは量が多いとアルドステロンに似た作用を示し、腎臓でのナトリウム保持とカリウム排泄を促します。その結果、高血圧と低カリウム血症が生じます。原因はピットuitary（下垂体）や副腎の腫瘍、長期間のステロイド内服などです。診断は尿中遊離コルチゾールや夜間唾液コルチゾール、デキサメタゾン抑制試験などで行い、治療は原因に応じた手術や薬物療法、内服ステロイドの調整になります。
リドル症候群（Liddle症候群）
遺伝性の病気で、腎臓の上皮性ナトリウムチャネル（ENaC）が過剰に働きます。これによりナトリウムが過剰に再吸収され、血圧が上がりやすく、カリウムが失われやすくなります。特徴は若年発症の高血圧、家族歴、血中アルドステロン値が低い点です。治療はENaCを直接遮断するアミロライドやトリアンテレンが有効で、スピロノラクトンは効果が乏しいです。遺伝子検査で確定診断できます。
その他の注意点
甘草（かんぞう）を含む薬や食品は、体内でコルチゾールの作用を強めてアルドステロン様の状態を作ることがあり、同様の症状を招きます。臨床では低カリウムと高血圧があるとき、血中のレニン・アルドステロン値の組み合わせや薬歴、家族歴を確認して鑑別します。
低カリウム血症の症状と注意点
主な症状
- 筋力低下やだるさ：重い物を持ったり階段を上がったりするのがつらくなります。例えば朝起きたときに全身が重いと感じることがあります。
- 不整脈：心臓の鼓動が速くなったり飛んだりする感じが出ます。心臓に持病がある方は注意が必要です。
- 多尿・頻尿：尿が増え、脱水になりやすくなります。
- 筋けいれんやしびれ：手足や腹部にピクッとする症状が出ることがあります。
軽症と重症の違い
軽症ではだるさや手足のふらつきが中心で、日常生活で気づく程度です。重症になると筋力が著しく低下し、呼吸筋まで影響して息苦しくなることがあります。重度の不整脈は命に関わる可能性があります。
検査での特徴と注意点
血液のカリウム値は変動しやすく、採血のタイミングや利尿薬などの影響で正常範囲を示すことがあります。尿中のカリウム排泄や酸塩基平衡（代謝性アルカローシスなど）を合わせて評価します。低カリウムだけで原因を断定しないことが重要です。
日常生活での注意点と受診の目安
- 水分・バランスのよい食事を心がける（バナナ、ほうれん草、じゃがいもなど）。
- 利尿薬や下剤を使用している場合は医師に相談してください。
- 動悸が強い、息苦しい、意識が朦朧とする、筋力低下で立てないといった症状があれば速やかに受診してください。
高齢者と低カリウム血症
高齢者で注意する理由
高齢者は食事量が減りやすく、飲み忘れや嚥下（えんげ）困難でカリウム摂取が不足します。加えて薬の副作用でカリウムが下がることが多く、症状がでにくい点も問題です。ホルモン、特にアルドステロンの過剰分泌も見逃せません。
主な原因と具体例
- 食事量の低下：外食や嚥下障害で果物や野菜を避けるとカリウム不足になります。例）バナナやほうれん草をあまり食べない。
- 薬剤の影響：ループ利尿薬やサイアザイド系利尿薬、下剤、ステロイドなどでカリウムが失われます。薬の組み合わせで悪化することがあるため薬剤師や医師に相談してください。
- ホルモン異常：アルドステロンが過剰だと腎臓からカリウムを排出します。報告では高血圧患者の5〜15％に原発性アルドステロン症がみられるとのことです。
日常でできる対策
- 食事：カリウムを含む食品（バナナ、じゃがいも、納豆、ほうれん草）を取り入れる。嚥下が難しい場合は刻んだり滑らかにする工夫を。
- 薬の見直し：利尿薬や下剤がないか、医師と定期的に確認する。
- 検査と受診：血清カリウムが低下している、あるいは高血圧が薬でコントロールしにくい場合はアルドステロンの検査を検討します。
症状が出たら
筋力低下、けいれん、動悸、めまい、起立性低血圧などが出たら早めに受診してください。特に心疾患や腎機能低下がある場合はカリウム補正の方法を医師に相談することが重要です。
診断のポイント
- 概要
高血圧と低カリウム血症が同時にある場合、原発性アルドステロン症のスクリーニングを行うことを勧めます。副腎偶発腫や心血管イベントの家族歴、睡眠時無呼吸症候群の合併も診断の手がかりになります。
- スクリーニング検査
朝の採血で血中アルドステロン濃度とレニン（比でARR）を測ります。低カリウムは結果に影響するため、必要なら補正してから検査します。影響する薬は一時中止が望ましく、代替薬（例：カルシウム拮抗薬）で血圧管理します。
- 確認検査と画像検査
スクリーニング陽性なら生理食塩水負荷試験やカプトプリル負荷などで確定診断を行います。確定後に副腎CTで腫瘤の有無を確認しますが、画像だけで決めず全体を総合します。
- 副腎静脈サンプリング（AVS）
手術を検討する患者にはAVSで左右どちらの副腎が原因かを確認します。専門施設での検査です。
- 診断のヒントと紹介の目安
若年での発症、治りにくい高血圧、家族歴、睡眠時無呼吸の合併、副腎偶発腫がある場合は早めに専門医へ紹介してください。
- 検査前の実務的注意
低カリウムは補正する、薬の中止や代替は医師と相談する、採血は朝に行うなどを守ると正確な診断につながります。
まとめ
高血圧と低カリウム血症が同時に見られる場合、多くはアルドステロンの過剰が関わっています。アルドステロンは腎臓に働いてナトリウムをため込み、カリウムを排泄します。その結果、血圧が上がりカリウムが低下します。
ポイント
- 原因と仕組み：アルドステロン過剰（主に原発性アルドステロン症）が代表的です。例えると、体が余分な塩分をため込み続け、カリウムを失う状態です。
- 疑う場面：薬で血圧が下がりにくい場合、または血液検査でカリウムが低いときは要注意です。
- 検査と治療：まず血液検査やホルモン測定でスクリーニングします。原因がはっきりすれば手術（片側の腺腫）や薬（アルドステロンの作用を抑える薬）で改善します。
早期に見つけて治療すれば血圧とカリウムは改善します。普段の診察で気になる点があれば医師に相談してください。