目次
はじめに
このドキュメントは、キリンの免疫ケアブランド「iMUSE（イミューズ）」と、その中核素材であるプラズマ乳酸菌について、わかりやすく丁寧に解説することを目的としています。プラズマ乳酸菌が発見された背景から、免疫システムへの働き方、臨床試験による効果、安全性、そしてiMUSEの製品ラインナップまで幅広く扱います。専門用語は必要最小限にとどめ、具体例や図示イメージがなくてもイメージしやすい説明を心がけます。
対象読者
- 免疫ケアに関心のある一般の方
- 家族や自分の健康を守りたい方
- 製品選びに迷っている方や研究データの信頼性を確認したい方
専門家でなくても理解できるように、日常の例や簡単な言葉で丁寧に説明します。商品の良さだけでなく、エビデンス（研究データ）や注意点も公平に紹介します。
本書の構成（全7章の概要）
- 本章：はじめに（目的と読み方）
- プラズマ乳酸菌とは何か？（基本の説明）
- 「免疫の司令塔」に働く仕組み – pDCを直接活性化（作用機序のやさしい解説）
- プラズマ乳酸菌の主な効果・研究データ（臨床試験や観察研究の紹介）
- 免疫以外に期待される作用（肌・エイジングなど）
- キリン「iMUSE（イミューズ）」とは？（ブランドと開発背景）
- iMUSE商品の例と特徴（ラインナップと使い分け）
以降の章では、図やデータの要点をかみ砕いて説明します。まずは次章で、プラズマ乳酸菌の正体と特徴を具体的に見ていきましょう。
プラズマ乳酸菌とは何か？
発見と名前
プラズマ乳酸菌はキリングループが、理化学研究所に保管されていた乳酸菌の中から見出した独自の菌株です。学名はLactococcus lactis Plasma（L. lactis Plasma）で、2010年ごろから本格的な研究が始まりました。
特徴と背景
キリンは35年以上にわたって免疫に関する研究を続け、その過程で免疫を活性化する働きを持つ菌としてプラズマ乳酸菌を特定しました。企業が独自に開発した素材であり、健康食品素材としては初めて恩賜発明賞を受賞するなど、評価も受けています。
具体的なイメージ
一般的なヨーグルトなどに使われる乳酸菌と比べると、プラズマ乳酸菌は“免疫に働きかけることを重視した”性質があると考えられます。たとえば日常の食品やサプリメントに配合し、体の守りをサポートする目的で利用されます。
安全性と利用法
食品用としての安全性評価やヒトでの研究が行われており、複数の製品で利用されています。なお、持病がある方や治療中の方は、利用前に医師に相談することをおすすめします。
「免疫の司令塔」に働く仕組み – pDCを直接活性化
pDC（プラズマサイトイド樹状細胞）とは
pDCはウイルスや異物に素早く反応し、全身の免疫を指揮する“司令塔”です。感染を感じるとインターフェロンという信号を大量に出し、他の免疫細胞に注意を促します。
プラズマ乳酸菌が直接働きかける流れ
- 経口摂取したプラズマ乳酸菌が小腸に届きます。
- 小腸でpDCに直接触れて活性化します。これは一般的な乳酸菌では起こりにくい特徴です。
- 活性化したpDCがインターフェロンなどの指令物質を出し、NK細胞やキラーT細胞、B細胞、ヘルパーT細胞を順に目覚めさせます。
どうして重要か
pDCが最初に動くことで、複数の免疫細胞が連鎖反応的に働き、全体として効率よく異物に対処できます。プラズマ乳酸菌は世界で初めてpDCに直接作用する乳酸菌として報告されており、経口で届いて局所（小腸）から全身の免疫を高める点が注目点です。
生活へのイメージ
風邪の初期や不安な時期に、司令塔がしっかり働くと考えると分かりやすいです。プラズマ乳酸菌はその司令塔に直接声をかけ、仲間の免疫細胞を効率よく動かします。
プラズマ乳酸菌の主な効果・研究データ
プラズマ乳酸菌は健康な人の免疫機能を整える働きが報告されています。臨床試験では、1日あたり約1,000億個を2週間以上続けて摂取することで、免疫の“司令塔”であるpDC（プラズマサイトイド樹状細胞）が活性化することが確認されました。これは製品の設計にも反映されています。
主なエビデンス例
- インフルエンザ罹患率の低下：一定期間の摂取で、集団内の罹患率が下がったとする報告があります。日常的な予防の一助になります。
- ウイルス増殖抑制の可能性：実験的な検討では新型コロナウイルスに対するウイルス増殖抑制の兆候が示されました。ただし治療効果を保証するものではありません。
- 冬季の風邪様症状の軽減：咳やのどの不快感などの自覚症状が軽くなったとの結果が出ています。
摂取量と継続の重要性
研究では一定量を一定期間続けることが効果発現の鍵です。1,000億個／日を目安に、少なくとも2週間以上の継続摂取が推奨されます。商品にはこの基準が反映され、毎日の習慣として取り入れやすい形で提供されています。
研究の見方
臨床試験は被験者や条件によって結果が変わるため、すべての人に同じ効果が出るとは限りません。まずは日常の免疫ケアとして試し、体調の変化を確認することをおすすめします。
免疫以外に期待される作用（肌・エイジングなど）
はじめに
プラズマ乳酸菌は免疫に作用することで知られますが、肌やエイジング（老化）に関する効果も注目されています。ここでは、期待される働きと研究の現状、日常での取り入れ方のヒントを分かりやすくまとめます。
肌への働き（保湿・くすみ改善）
基礎研究や一部のヒト試験で、プラズマ乳酸菌が肌の水分保持や透明感に関与する可能性が示されています。腸や皮膚の状態を整えることで、乾燥やくすみが緩和される例が報告されています。
エイジング対策としての期待
慢性的な炎症を抑える働きが、肌老化の進行を遅らせる助けになると考えられます。コラーゲンの分解抑制や酸化ストレスの軽減に関する基礎データもありますが、人での確立された臨床証拠はまだ限られます。
肌フローラとバリア機能の改善
皮膚の微生物バランス（肌フローラ）を整え、角質層のバリア機能を高める可能性があります。結果として外部刺激に対する抵抗力が増し、赤みやかゆみが出にくくなることが期待されます。
研究の現状と注意点
多くは非臨床や小規模研究の段階です。効果には個人差があり、即効性を期待しすぎないでください。妊娠中・免疫抑制状態の方は、医師に相談の上で摂取してください。
日常での取り入れ方のヒント
食品や飲料で継続的に摂ることをおすすめします。スキンケアや栄養バランスと組み合わせると相乗効果が期待できます。
キリン「iMUSE（イミューズ）」とは？ – 日本初の免疫ケアブランド
ブランドの紹介
iMUSE（イミューズ）はキリンが手がける、免疫ケアに特化した日本発のブランドです。日々の食事や飲み物で手軽に免疫をサポートできることを目指しており、親しみやすい商品をそろえています。
共通素材とラインナップ
すべての製品に共通するのが「プラズマ乳酸菌」です。飲料、ヨーグルト、サプリメントなど、生活シーンに合わせて選べる形で提供しており、朝の飲み物や食後のデザートなどに取り入れやすく作られています。
機能性表示食品としての位置づけ
多くの商品は健康な人の免疫機能の維持を助ける機能性表示食品として届けられます。専門家の研究に基づいた表示を行い、毎日の習慣として続けやすいよう設計されています。
使い方とポイント
続けることが大切なので、無理なく続けられる量や味付けが工夫されています。例えば朝の一杯、外出先での携帯飲料、食卓のヨーグルトなど、生活に合わせて選んでみてください。
安心感と普及の狙い
メーカーが研究データを示しつつ、身近な食品で免疫ケアを広めることを目標にしています。難しい用語を覚えなくても、毎日の食事でケアできる点がiMUSEの特長です。
iMUSE商品の例と特徴
製品ラインナップ
- キリン iMUSE ヨーグルトテイスト飲料（500mlペットボトル、機能性表示食品）
ヨーグルト風味で飲みやすく、日常的に続けやすい設計です。 - キリン iMUSE グリーン（機能性表示食品）
プラズマ乳酸菌に加え、1日分のビタミンB1・B6・Cを配合し、免疫ケアと栄養補給を両立します。 - 免疫ケアサプリメント
1日分でプラズマ乳酸菌を1,000億個（10の11乗）摂取できるよう設計されており、手軽に高濃度の乳酸菌を補えます。
主な特徴
- プラズマ乳酸菌を中心に配合し、免疫をサポートする目的で作られています。
- 飲料は味と飲みやすさを重視しており、持ち運びやすいボトル形状です。
- サプリは高濃度で、忙しい方や飲料が続けにくい方に向きます。
- 機能性表示食品として科学的根拠に基づく表示がされています。
飲み方・摂取目安
- 飲料は1本を目安に、普段の食事と一緒に続けると無理なく摂取できます。
- サプリは製品ごとの推奨量を守ってください。
注意点
- 食品であり薬ではありません。病気の治療・予防を目的とした場合は医師に相談してください。
- 乳製品アレルギーや特定成分に注意のある方は成分表示を確認してください。
選び方のポイント
- 日常的に続けやすい味や形状を選ぶこと、そして自分の生活習慣（飲料で補うかサプリで高濃度を狙うか）で決めると良いです。